Un tesoro a tiro de piedra. La Naturaleza se desborda en El Saler (I)

La playa, las dunas, el pinar y  las malladas

A diez minutos de una gran ciudad, apenas se puede creer que otro mundo lleno de vida, de otra forma de vida, esté en constante ebullición. Se desborda la Naturaleza allá por donde la mires; árboles, arbustos, hierbas, lianas, juncos...arena, dunas, mar, bosque, lago...bandadas de aves, pequeños mamíferos, insectos...luz impresionante, horizonte limpio, reflejos cristalinos...

El Saler, en el Parque Natural de la Albufera, es un lugar donde la Naturaleza muestra su capacidad de diversificarse, donde se puede disfrutar en cada época del año de forma diferente, donde cada cual encuentra su aliciente. La conocida como Dehesa del Saler comprende las zonas dunares integradas en la llamada "restinga" o cordón dunar que separa el mar del lago de la Albufera. 

Playa en invierno

Empezando por la playa, con su enorme extensión de arena, es lo que suele atraer de este lugar en épocas veraniegas. Aunque concurrida, no está excesivamente saturada. En primavera y verano el agua azul claro por los rayos solares, casi blanca en la orilla, y en los días de calma total y superficie casi inmóvil, incita al baño. En los días de viento, que son muchos, l@s amantes del kitesurf y del windsurf surcan las aguas. Pero también en otoño, invierno, entonces solitaria, tiene su encanto relajarse mirando las olas, el horizonte, pareciendo estar a miles de kilómetros, en una playa lejana.

Pancratium maritimum

Para quien le guste observar el paisaje y disfrute de las formas y colores que nos brindan las plantas, este espacio natural es muy variado y curiosamente se puede ver cómo cambia la vegetación a medida que nos alejamos del mar.
Así, junto a la playa, surgen las dunas pioneras con su típica vegetación del lado del mar, que aguanta la brisa marina, como la algodonosa (Otanthus maritimus) o la correhuela marina (Calistegia soldanella);

Lotus creticus

 otra vegetación, menos resistente, se resguarda tras la duna, como el  cuernecillo de mar (Lotus creticus), con sus característicos frutos oscuros y estilizados que le dan el nombre, el alhelí de mar (Malcomia littoraea), o las llamativas azucenas de mar (Pancratium maritimum) con sus blancas y enormes flores y sus sinuosas hojas.; Fundamental es el barrón (Ammophila arenaria) en este ecosistema dunar por su importancia en la fijación de las dunas, bien visible a lo alto de ellas.

Alkanna  tinctoria

Vamos bajando y pasando a las dunas de transición  en cuyo recorrido surgen los punzantes cardos marinos (Eryngium maritimum), la pegajosa pegamoscas (Ononis natrix) formando agrupamientos de flores amarillo fuerte, la colorida palomilla de tintes (Alkanna tinctoria)

Helichrysum stoechas

y la abundante siempreviva amarilla (Helichrysum stoechas), de flores como de papel, que tiñe de amarillo claro en primavera gran parte del paisaje y deja ese olor característico en toda la zona. No se concibe la playa del Saler sin las siemprevivas...

Bosque de lentisco

Más alejadas, las dunas fijas, que constituyen el pinar, nos muestran especies más rotundas, incluso arbóreas. Es la zona de múltiples senderos como laberintos, algunos sin salida, que abocan a una vegetación tupida, impenetrable debido a las lianas, sobre todo la zarzaparrilla (Smilax aspera) y la  madreselva (Lonicera implexa), que se enredan en los árboles y arbustos sin dejar huecos.

Smilax aspera

Lonicera  implexa

Pinus halepensis

En los serpenteantes caminos que invitan a descubrir predominan los pinos carrascos (Pinus halepensis), 

Rhamnus oleoides

el espino negro (Rhamnus oleoides) con sus ramas puntiagudas

Rhamnus alaternus

 y el aladierno (Rhamnus alaternus) con sus característicos frutos rojos que recuerdan los del acebo,

Phyllirea angustifolia

Halimium halimifolium

 el labiérnago (Phyllirea angustifolia) con su engañoso aspecto de olivo, vegetación con flores amarillas aparentes, como el jaguarzo (Halimium halimifolium) o la albaida (Anthyllis citysoides).

Pistacia lentiscus

Y dominando todo el espacio con su denso ramaje y su alto porte...el lentisco (Pistacia lentiscus), del que nos encontramos ejemplares masculinos con llamativos estambres rojos y ejemplares femeninos cuyos frutos rojos contrastan también con el verde de sus hojas.

Si andamos sigilosamente, podremos encontrarnos con un mirlo en un recodo del camino, que salta de inmediato a esconderse detrás de un lentisco. O podremos oír el sonido repentino de las palomas torcaces alzando el vuelo desde las ramas de los pinos sobre nuestras cabezas. O, si tenemos suerte, podremos ver frente a nosotr@s, aunque sea unos segundos, una abubilla que con su cresta levantada por nuestra amenaza huye volando en cuanto nos ve.

Entre esta abundancia de bosque se han marcado unos caminos o "rutas", señalizadas, para poder conocer "in situ" la riqueza y la historia de estos paisajes, que recorren todo el bosque paralelo al mar. Así, tenemos la "ruta botánica", la "ruta de los olores" o la "ruta histórica". Una buena actividad para pasar el día, en bicicleta o paseando. 

Pistacia lentiscus

Paloma torcaz

Abubilla

       

Sarcocornia/Arthrocnemum/Phragmites

Entre las dunas de transición y las fijas nos encontramos con unas depresiones del terreno muy peculiares, las malladas, que tienen suelos de limos, impermeables, por lo que en la época de lluvias quedan inundadas totalmente. Caminar sobre la mallada en invierno, por la pasarela de madera rodeada de agua a ambos lados, es una paseo totalmente diferente. En verano, el agua se va evaporando y queda el suelo seco, a la vista.

 Además de estos cambios hídricos, el terreno es salino. Estas condiciones extremas de salinidad y agua hacen que sólo especies muy adaptadas puedan sobrevivir., por lo que el paisaje es aquí totalmente diferente, más claro, sin árboles, dominado  en la zona de mayor contacto con el agua por carrizo (Phragmites australis), sosa alacranera (Sarcocornia fruticosa) y sosa jabonera (Arthrocnemum macrostachyum), ambas con tallos carnosos, articulados y algo rojizos. 

Limonium sp.

Plantago crassifolia

Alrededor y en la zona sin inundar el suelo queda tapizado por el llantén marino (Plantago crassifolia), de hojas crasas, y alguna especie de saladilla (Limonium sp.),  acompañadas por especies de la Fam. Juncáceas, como el junco (Juncus acutus) y de la Fam. Cyperáceas, como el junco churrero (Scirpus holoschoenus) y el junco negro (Schoenus nigricans). Hay que ir con cuidado al cruzar estos juncales, ya que todas ellas tienen tallos y hojas punzantes, sobre todo los juncos.

Juncus acutus

Schoenus nigricans

Las plantas como copartícipes del desarrollo de los primeros grupos humanos

Prehistoria y Desarrollo

La historia de la Humanidad es un proceso constante de ampliación de capacidades humanas, a  nivel individual y como especie; capacidades que en sus albores iban ligadas a la  supervivencia y en la actualidad, época de mayores aspiraciones, contribuyen a la libertad individual y colectiva.

Así como en la Historia reciente el bienestar se contempla casi como un derecho, en la Prehistoria e Historia lejana la agencia, aunque muy limitada, tuvo preponderancia en el desarrollo de las capacidades de las personas.

Echando un rápido vistazo cronológico:

  1. Edad de Piedra:

Caza de mamut

§  En el Paleolítico Inferior (desde 2.5 millones de años a.C.hasta 120.000 años a.C.) el clima era hostil, con glaciaciones intermitentes. La capacidad que primaba y se buscaba era la C. de supervivencia, que se concretaba por ejemplo, en C. de estar alimentad@s, mediante la caza, la pesca y la recolección de frutos (en este período los vegetales ejercen un papel fundamental en el desarrollo humano) y la C. de protegerse del clima desfavorable, refugiándose en cuevas. Aunque no formaban sociedades organizadas, sí tenían C. de relación/comunicación.  

§  En el Paleolítico Medio (desde el año 120.000 a.C. hasta el año 40.000 a.C.), siendo las condiciones externas las mismas, las capacidades buscadas eran idénticas. Sin embargo empiezan a surgir manifestaciones propias de cada grupo, que les da una identidad, apareciendo la C. de desarrollar su cultura a través, fundamentalmente, de ritos funerarios.

Venus de Willendorf

§  En el Paleolítico Superior (desde el año 40.000 a.C.hasta el año 10.000 a.C.) se amplia la C. de desarrollar la cultura mediante la elaboración de las “Venus Paleolíticas”, imágenes femeninas que, posiblemente, servían de culto a la fertilidad, o se usaban en rituales de protección de los hogares o para la buena caza. 

Pinturas rupestres

Igualmente surgen las primeras pinturas rupestres. Esta “materialización” de sus costumbres les confiere una C. de difusión de su cultura. En otro aspecto, desarrollan la C. de recuperar la salud, ya que empiezan a usar plantas medicinales, como la manzanilla.


§  Pasando al Neolítico (desde el año 10.000 a.C.hasta el año 3.000 a.C.), el final de las glaciaciones supone un cambio de estilo de vida hacia el sedentarismo y el afianzamiento de la C. de estar alimentados, ya que mediante la agricultura y la ganadería obtienen la comida de forma abundante y regular, lo cual les proporciona también la C. de estar san@s.
 En este sentido, el uso de las plantas tiene una doble vertiente en las nuevas poblaciones, por un lado como alimento directo y por otro como forraje para el ganado que, a su vez, contribuirá, como fuente de alimento, a las capacidades vistas. Asimismo, este nuevo modo de vida, sin el peligro de la caza y la constante migración, disminuye las muertes prematuras y favorece el aumento de la población, ya que mueren menos niñ@s, mujeres y ancian@s, por lo que es propicio para expandir la C. de tener una vida razonablemente larga.

Chozas del Neolítico

La C.de tener seguridad física aumenta por la construcción de casas de adobe (material vegetal como paja y ramas de árboles era usado para su construcción) y pequeños poblados. Si nos fijamos en el aspecto cultural del desarrollo, se observan danzas rituales, ritos de hechiceros (usan plantas tanto para sanar como para los ritos), monumentos megalíticos (construcciones de carácter ritual y funerario) y artesanía (cerámica, cestería, tejidos), además las pinturas toman un carácter simbólico. Todo ello muestra una gran expansión de la C. de desarrollar y difundir su cultura.
Aunque la dimensión del desarrollo relacionada con la salud está presente, hay una desigualdad en la C. de recuperar la salud, ya que el saber y su aplicación están únicamente en manos de los curanderos. En esta etapa se inicia un esbozo de lo que posteriormente será el ámbito de la economía no doméstica, ya que aparece el trueque como forma de aumentar la C. de abastecimiento de las familias para la cobertura de sus variadas necesidades. A diferencia del Paleolítico, es un período en el que empieza a tener relevancia la búsqueda del bienestar, tanto físico como espiritual.

2.   Edad de los Metales (en Europa desde el año 3.000 a.C. hasta el año 1.000 a.C.), con el desarrollo de la minería y el surgimiento de la metalurgia del cobre, bronce y hierro cronológicamente, supone una época de grandes cambios. Por un lado, se da una consolidación de la seguridad alimentaria por la invención de numerosos aperos de labranza y, especialmente la rueda y el arado, que aumentan la productividad agrícola. Igualmente, se desarrolla la construcción de viviendas con nuevos instrumentos de trabajo y con la construcción de poblados fortificados, lo que aumenta la C. de defenderse frente a invasiones.

Dolmen

La dimensión económica del desarrollo se plasma en la expansión del comercio y la acumulación de riqueza, aunque esto conlleva la aparición de clases sociales. Con respecto a la cultura, los monumentos megalíticos (dolmen, menhir, talayot…) son reflejo de las creencias de la época y de su C. de rendir culto a sus muertos, a los que enterraban acompañados de diversos instrumentos como lanzas o hachas, que forman parte de sus ritos funerarios.


El logro de bienestar tanto en el aspecto de facilitar las tareas domésticas como en la búsqueda de la belleza se plasma en el uso de objetos como jarras, vasos, cuchillos, morteros, brazaletes, anillos, diademas, etc. Con la aparición de las Ciudades-Estado, surgen las primeras formas de organización de la vida política, social y económica, aunque la C.participación política se restringe a pocos grupos sociales.

El espíritu contradictorio de los alimentos

La dualidad de los alimentos frente al desarrollo de la salud.

¿Hay algo peor que esforzarnos por conseguir algo y que el desconocimiento nos aleje cada vez más  de nuestro objeto deseado...sin ni siquiera ser conscientes de ello?

¿Y algo más frustrante que descubrirlo luego?

Pues lo primero nos ocurre muchas veces cuando tratamos de tomar alimentos que se supone que tienen buenas cualidades y lo segundo lo podemos evitar con algunos datos.

¿Cuántas veces hemos oído que es bueno para nuestra salud tomar alimentos con fibra, como  salvado o pan integral? O que el tofu y los frutos secos son buenas fuentes de calcio. O que  las lentejas nos aportan mucho hierro. Y todo es verdad...con  algunas condiciones. ¿Por qué? Pues porque hay alimentos que contienen antinutrientes que interfieren en la absorción de sus propios nutrientes o en la de otros alimentos que los acompañan en nuestros menús. Normalmente disminuyen la absorción de cationes como calcio, hierro, magnesio, zinc.

 Asi, podemos encontrarnos con que, aparte del diferente  grado de absorción de cada nutriente según en qué alimento está contenido (no se absorbe igual el hierro animal que el vegetal, ni el calcio del tofu _  31%_ que el de las judías blancas _17%_, la biodisponibilidad de  un nutriente en un alimento dado depende de la presencia o no de otros alimentos con antinutrientes. Pero conociéndolos podremos evitar o corregir sus "malas influencias".

🔻Oxalatos: se unen al calcio (y demás nutrientes), impidiendo su absorción y pueden formar cálculos renales (oxalato cálcico). Afecta sólo al calcio  de ese alimento. Ej.: espinacas, soja, cacao, acelgas, remolacha.

🔻Fitatos: se unen a minerales como calcio, hierro vegetal (no hemo), zinc, potasio, magnesio, manganeso. Los fitatos pueden disminuir la absorción de hierro hasta en un 50%. En el caso del calcio,  los compuestos formados con los fitatos se quedan en el intestino, con lo que el calcio no puede absorberse. Inhiben  la absorción de calcio  de toda la comida. Ej.: soja, salvado de trigo, pan integral,  frutos secos, centeno, quínoa, semillas, moras, fresas. En menor proporción, arroz, avena y maíz.

🔻Saponinas: reducen la absorción del hierro. Ej.: quínoa, legumbres.

🔻Taninos: forman complejos con el hierro que  no pueden  ser absorbidos y también disminuyen la absorción de proteínas. Ej.: té, café, vino, chocolate.

🔻Fibra: se une con calcio, hierro y zinc, disminuyendo su absorción. Ej.: salvado de trigo, pan integral, frutos secos, quínoa, muesli, legumbres, uvas pasas, alcachofas.

🔻Fósforo: requiere Vit. D para su absorción, al igual que el calcio, por lo que compite con éste para captarla. Ej.: verduras de hoja verde, granos enteros, frijoles secos, mantequilla de cacahuete.

🔻Lectinas: proteínas que se unen a los azúcares dificultando la absorción de nutrientes. Ej.: legumbres, cereales.

¿Cómo solucionamos el problema de los antinutrientes? 

Tenemos varias alternativas:

1. Desechar el agua de cocción. Los oxalatos, al cocinar, pasan al agua de cocción, con lo que si tomamos espinacas hervidas con su agua estaremos disminuyendo la absorción de calcio, potasio o hierro. Desechar el agua de cocción es una solución, ya que al hervir las espinacas y escurrrirlas estaremos eliminando el oxalato, pero mantendremos el calcio, potasio y hierro, tanto de ellas como de otros alimentos que las acompañen.

2. No mezclar en la misma comida nutrientes y antinutrientes.

 a/ alimentos ricos en calcio con otros ricos en oxalatos. Si nos remitimos al punto anterior, aún se agrava más en el caso de tomar leche acompañando unas espinacas hervidas o enriquecer con leche un puré con espinacas y su agua de cocción, al perder también gran proporción del calcio de la leche. Si tomamos las espinacas hervidas y la leche en distintos momentos del día evitaremos, al menos, las pérdidas del calcio de la leche.

 b/ Otro ejemplo es evitar un desayuno con leche de soja enriquecida en calcio y cereales integrales, o una buena rebanada de pan integral para acompañar un vaso de leche. En ambos casos los fitatos y la fibra del pan y los cereales van a disminuir la absorción del calcio de la leche.

 c/ Lo mismo ocurre con los taninos, si bebemos mucho vino acompañando un plato de seitán o de lentejas. Disminuiremos la absorción de proteínas  y hierro, respectivamente. Y si nos  comemos unas  cortadas  de salmón o unas sardinas (Vit. D) todo rebozado  con salvado (fósforo) y acompañado de frutos secos (calcio), parte de la Vit. D del pescado se unirá al fósforo, quedando menos para el calcio, con lo que éste se absorberá en menor cantidad.

d/ Un  dato a tener en cuenta, aunque no está relacionado con los antinutrientes, pero sí con la biodisponibilidad, es que el calcio en grandes cantidades dificulta la disponibilidad del hierro, tanto hemo como no hemo, por lo que hay que procurar no mezclar alimentos ricos en ambos minerales en una misma comida.

3. Remojo, cocción, fermentación, germinación. Son buenas alternativas para disminuir o eliminar antinutrientes. Así, los fitatos de las lentejas pueden rebajarse mucho dejándolas en remojo o cociéndolas bien, que es como se suelen consumir, con lo que podemos aprovechar su hierro.  Otro ejemplo sería la soja, cuyos fitatos disminuyen la biodisponibilidad de su propio calcio. Esto se puede solucionar consumiendo la soja en forma de tempeh, ya que éste se obtiene mediante  un proceso  de fermentación, con la consiguiente disminución de la carga de fitatos. También las saponinas de la quínoa (si no es quínoa ya lavada) se pueden eliminar poniéndola a remojo o lavándola hasta que se vaya la espuma  blanca que  suelta. Igualmente, un alto porcentaje de taninos se elimina con remojo antes de cocinar el alimento. En cuanto a las lectinas, el calor de la cocción las reduce considerablemente.

4. Tomar más cantidad de alimento. Por ejemplo, si nuestra dieta se basa en el calcio vegetal, seguramente el tofu y los frutos secos serán alimentos que tomaremos. Como la soja tiene oxalatos y fitatos y los frutos secos contienen fitatos y fibra, la absorción de su calcio estará dificultada, por lo que aumentando la cantidad de estos  alimentos nos acercaremos a las necesidades de calcio. 

5. Aumentar la biodisponibilidad del hierro no hemo. Un remedio para contrarrestar los efectos de los antinutrientes sobre el hierro es simultanear su ingestión con Vit. C, Vit. A, ácido cítrico o ácido málico, ya que se ha comprobado que  favorecen su absorción.

 Entre todos ellos, la Vit. C  o ácido ascórbico, es el mayor potenciador del hierro en vegetales. Se encuentra en grandes cantidades en el pimiento rojo crudo, pimiento frito, fresas, naranjas. El ácido cítrico lo podemos encontrar en naranjas y limones, y el málico en uva, manzana  y membrillo, fundamentalmente. Así, si nos comemos un plato de quínoa, podemos aumentar la absorción de su hierro si lo acompañamos de un platito de pimientos rojos crudos o si nos comemos de postre una naranja o un poco de uva.

Y  volviendo a la dualidad...antinutrientes / fitoquímicos

Curiosamente y en contraposición a las características negativas vistas, los antinutrientes y, por lo tanto, los alimentos que los contienen, tienen  unas muy interesantes propiedades. Se engloban dentro de las sustancias fitoquímicas, de composición muy diversa y que se encuentran en los vegetales.

Hay 3 grandes grupos (Terpenos, Polifenoles y Compuestos Azufrados) que nos interesan, pues contienen algunos de los antinutrientes vistos. Estos compuestos no son propiamente nutrientes, pero tienen funciones muy importantes en el organismo como antioxidantes, inmunomoduladores, anticancerígenos, antiinflamatorios e hipocolesterolemiantes (disminuyen el colesterol),  entre otras. Veamos ahora una tabla (incompleta) con los compuestos que más nos interesan en este tema.

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Terpenos   ➥ Carotenoides ⇾ carotenos (b. carotenos, licopeno), xantofilas (luteína, zeaxantina) 

                    ➥ No Carotenoides ⇾ Saponinas, fitoesteroles

Polifenoles  ➥ Flavonoides   ➥ Isoflavonas 

                                                  ➥ Taninos

                                                  ➥ Antocianinas

                     ➥ Acidos fenólicos   ➥ Fitatos 

                     ➥ Otros                     ➥ Resveratrol 

Compuestos   ➥ Glucosinolatos, aliína             

azufrados

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En cuanto a las propiedades de estos compuestos, algunas importantes son:

🔺Antioxidantes: flavonoides (quínoa, coles), antocianinas (berenjenas, vino, uva), taninos (vino, té, café, chocolate), resveratrol (uva, vino), beta carotenos (zanahoria, pimiento), licopeno (tomate), fitatos (cereales integrales, frutos secos), Vit. C*, Vit. E*, Vit. A, magnesio, selenio**, zinc., aliína (ajo, cebolla).

🔺Inmunomoduladoras: betaglucanos (setas).

🔺Anticancerígenas: resveratrol (uva, vino), glucosinolatos (coles, coliflores), fitoesteroles (aceites vegetales, semillas, frutos secos, cereales, legumbres), fibra***(salvado, frutos  secos), lectinas***(legumbres, cereales).

🔺Hipocolesterolemiantes:   fibra****, fitoesteroles*****(aceites vegetales, semillas...), saponinas (quínoa, legumbres).

🔺Antiinflamatorias: taninos (uva, té...), fitoesteroles (aceite de soja...), isoflavonas (soja), otros flavonoides (té, cerveza), antocianinas (arándanos,  ciruelas, fresas, vino), saponinas (quínoa...), aliína (ajo, cebolla).

* contra el envejecimiento

** posible anticancerígeno

*** no es una sustancia fitoquímica, aunque la incluyamos en este esquema 

**** disminuye la absorción de colesterol y sus niveles en sangre

*****compiten con el colesterol por su absorción intestinal

¡La Naturaleza no deja de sorprendernos!...positivo - negativo, nutriente - antinutriente. Sustancias que nos dificultan la alimentación, por otro lado nos protegen de enfermedades. Pero ahora hemos  ampliado en cierto grado nuestra capacidad de estar san@s, ya que tenemos alguna herramienta más para acertar a la hora de combinar los alimentos, no perder ninguno por el camino  y aprovechar los beneficios añadidos de muchos de ellos.

Desarrollo de Comunidades Rurales en Guatemala

Un caso práctico

Funcedescri tiene como misión el servicio a comunidades pobres del país, poniendo a su disposición recursos humanos y materiales a fin de potenciar el desarrollo integral de las mismas. Sus instalaciones apoyan a más de 60 comunidades mayas y son, asimismo, tanto lugar de encuentro de actividades de organización comunitaria como de ocio familiar.

Cuenta además con un Centro Rural en Alta Verapaz y con el Centro Rural "Vida y Tecnología", de San Lucas Sacatepéquez. En ellos, aparte de la formación en procesado de plantas medicinales, se realizan cursos de capacitación y talleres de "tecnologías apropiadas", respetuosas con el Medio Ambiente. Tienen también una zona de huerta y de plantas medicinales y aromáticas, de las que se surten para los productos alimenticios y de cosmética que comercializan.

Centro de Capacitación Vida y Tecnología

En los Centros de Cunén y Alta Verapaz  se puso en marcha un proyecto complementario, las tiendas Chikach. Este vocablo significa "canasto" en la lengua local y es una  marca  de más de 200 productos naturales y artesanales (mermeladas, jaleas, miel, verduras y hortalizas, jabones, champús) de unas 250 familias de comunidades rurales guatemaltecas que se organizan conjuntamente en aras a un desarrollo rural sostenible. Esto lo hacen mediante un comercio justo en sus precios, unas condiciones de trabajo dignas, con equidad de género y respetando el medio ambiente. 

Tienda Chikach

 El Centro de Capacitación Vida y Tecnología  ha sido el último en abrir una tienda Chikach junto con el Huerto Chikach (2017) y el restaurante de platos típicos y elaborados con verduras de la propia huerta. Ha conseguido ser un espacio de formación, socialización y  ocio. En este Centro Rural se realizan actividades, juegos y talleres para niñ@s y adult@s, se dan cursos de tecnologías agrarias sostenibles y de agricultura natural, se potencia el estudio y el uso de plantas autóctonas como el amaranto y el chan, y se comercializan productos del huerto (harina de amaranto y de yuca, plantas aromáticas), cosméticos naturales, así como quesos artesanales de sus propias cabras.

  Centro de Capacitación Vida y Tecnología

El Centro también cuenta con cocina para el servicio del restaurante, un invernadero, secadoras solares para el secado de las plantas medicinales, un vivero de árboles maderables, terreno para realizar prácticas, tres salones para capacitaciones, un laboratorio de medicina natural, y un taller para  la capacitación  en tecnologías.

Es un espacio autogestionado y autosostenible que también colabora con instituciones y organizaciones sociales, contribuyendo a ampliar las relaciones y alianzas con otros actores que contribuyen al desarrollo y a la defensa de los derechos humanos en Guatemala, algo muy necesario, sobre todo la defensa de los derechos de las poblaciones indígenas, tan denostados por los intereses económicos sobre las tierras comunales que habitan, que son tomadas para emprendimientos hidroeléctricos y de expansión de cultivos de palma, a la vez que  la población es reprimida.